Ford и Apple задълбочават партньорството си, което може да промени начина, по който електромобилите използват навигация, планират зареждане и взаимодействат със своите водачи. Новата технология ще дебютира в следващото поколение електрически модели на Ford, като първият от тях се очаква през 2027 г.
Автомобилната индустрия отдавна е в процес на промяна, при която софтуерът постепенно се превръща в толкова важна част от автомобила, колкото двигателят, батерията или шасито. Сега Ford прави още една важна крачка в тази посока, като се обръща към Apple за технологичната основа на част от своето бъдещо поколение електромобили.
Apple представи новия си комплект инструменти за автомобилни производители MapKit for Automotive, който позволява Apple Maps да бъде интегриран директно в информационно-развлекателната система на автомобила. Ford ще бъде първият автомобилен производител, който ще използва технологията в своите нови електрически модели.
Първият автомобил, който ще се възползва от новата интеграция, се очаква да бъде електрически пикап със среден размер и цена около 30 000 долара, планиран за 2027 г.
Apple Maps вече няма да бъде просто приложение на телефона
Новината е важна не просто защото Ford ще предлага Apple Maps в своите автомобили. Съществената разлика е, че технологията ще работи нативно в автомобила, а няма да бъде просто проекция на приложение от iPhone чрез Apple CarPlay.
Това означава, че Apple Maps ще може да бъде по-тясно интегриран с останалите системи на автомобила.
Водачите ще могат да използват навигация с информация за трафика и пътните инциденти, да търсят дестинации и да получават подробна информация за местата, към които пътуват. При електромобилите обаче най-интересната част е свързана с начина, по който навигацията може да комуникира с електрическото задвижване.
Вместо навигацията да бъде отделна система, която просто показва маршрута, тя може да се превърне в един от ключовите инструменти за управление на енергията.
По-интелигентно планиране на маршрутите за електромобили
Едно от големите предизвикателства пред електромобилите е планирането на по-дълги пътувания.
При автомобил с двигател с вътрешно горене водачът обикновено просто избира маршрут и при необходимост спира на бензиностанция. При електромобила разстоянието, скоростта, температурата и наличната инфраструктура за зареждане могат да окажат значително влияние върху пътуването.
Именно тук интеграцията между Apple Maps и автомобила може да се окаже особено полезна.
Новата система ще може да предлага по-ефективни маршрути, съобразени със спецификите на електрическото задвижване. Още по-интересна е възможността за предварително подгряване или охлаждане на батерията преди пристигане на зарядна станция.
Тази функция, позната като battery preconditioning, подготвя батерията за оптимално бързо зареждане. Когато автомобилът пристигне на зарядната станция с подходяща температура на батерията, процесът може да бъде по-ефективен и времето за престой да бъде намалено.
Така навигацията вече не е просто начин да разберем накъде да караме. Тя се превръща в част от управлението на самия електромобил.
Apple Maps и Ford BlueCruise – още една стъпка към асистираното шофиране
Партньорството между двете компании може да има значение и извън навигацията.
Информацията от Apple Maps ще бъде използвана и за подобряване на следващото поколение на системата за асистирано шофиране Ford BlueCruise.
Ford планира бъдещата версия на системата да може да поема по-голяма част от задачите при движение по магистрала, включително при използване на входове и изходи. В по-дългосрочен план компанията вижда развитие към технология, която ще може да управлява автомобила по маршрут от точка до точка, преди евентуално да се стигне до функции, позволяващи движение без постоянен визуален контрол от водача.
Тук обаче е важно да се направи разлика между асистирано шофиране и автономно управление.
Системи като BlueCruise все още са предназначени да подпомагат водача, а не да го заменят напълно. Въпреки това интегрирането на по-подробни данни за пътната инфраструктура и маршрута може да даде на автомобилите по-добър контекст за това какво предстои по пътя.
Това е една от причините софтуерът и картографските данни да се превръщат в стратегически ресурс за автомобилните производители.
Ford променя начина, по който разработва електромобили
Интеграцията на Apple Maps е само една част от много по-голямата стратегия на Ford.
Компанията разработва ново универсално електрическо шаси, което трябва да бъде основата за няколко различни модела. Сред тях са бъдещият средноразмерен пикап, седан, кросоувър, SUV с три реда седалки и малки лекотоварни ванове.
Това е сериозна промяна за производител с повече от век история.
Вместо всеки модел да бъде разработван като напълно отделен продукт, новата платформа трябва да позволи използването на обща технологична основа за различни типове автомобили.
Ford работи и върху производствени решения, които да намалят сложността и разходите. Сред тях е използването на големи алуминиеви отливки, които обединяват множество отделни компоненти в по-големи структурни елементи.
Целта е ясна – електромобилите да станат по-достъпни за масовия потребител, като едновременно с това предлагат модерни технологии.
Именно тук партньорството с Apple придобива по-голямо значение.
Защо Ford избира Apple?
Apple отдавна има силно присъствие в автомобилите чрез CarPlay, но MapKit for Automotive представлява следваща стъпка.
При стандартния Apple CarPlay iPhone остава основният източник на приложения и съдържание, които се показват на екрана на автомобила. При новия подход Apple Maps може да бъде част от самата автомобилна информационна система.
Това позволява по-дълбока интеграция между навигацията и функциите на автомобила.
За Ford това може да означава по-бързо внедряване на познато и добре разпознаваемо картографско решение, без компанията да трябва сама да разработва цялата екосистема от нулата.
За Apple пък партньорството е възможност да навлезе още по-дълбоко в автомобилния софтуер.
Технологията няма да бъде ограничена само до Ford. Apple посочва, че MapKit for Automotive е създадена така, че да може да бъде използвана и от други автомобилни производители.
Ford обаче ще бъде първият партньор.
По-голямата битка вече е за софтуера в автомобила
Това може би е най-важният извод от новината.
Автомобилните производители вече не се конкурират само по отношение на мощност, дизайн, автономен пробег и цена. Все по-голяма част от битката се води за софтуера и дигиталното изживяване.
Кой контролира навигацията?
Кой управлява данните?
Кой определя как автомобилът планира маршрута?
Кой интегрира зарядните станции?
Кой комуникира с батерията?
Кой предоставя асистираното шофиране?
Тези въпроси ще стават все по-важни с развитието на електромобилите.
В този контекст Ford–Apple е интересен пример за новия модел на автомобилната индустрия. Производителят създава автомобила и електрическата платформа, докато технологична компания предоставя част от дигиталната екосистема, която стои върху нея.
Какво означава това за бъдещите автомобили?
Ако тази стратегия се окаже успешна, бъдещият електромобил може да изглежда много по-различно от автомобила, който познаваме днес.
Навигацията няма просто да показва пътя. Тя ще знае колко енергия има автомобилът, ще изчислява къде е най-добре да бъде извършено зареждане и ще подготвя батерията за него.
Системата за асистирано шофиране ще използва повече информация за пътя и маршрута.
Автомобилът ще може да комуникира с дома, например чрез автоматизиране на функции като отваряне на гаражната врата или включване на осветлението при пристигане.
А за бизнеса интеграцията може да бъде още по-интересна. Ford посочва потенциални приложения за своето подразделение Ford Pro, което обслужва корпоративни и търговски автопаркове. В бъдеще навигацията може да помага на служителите да стигат по-ефективно до различни адреси и работни обекти, като същевременно предоставя по-добра информация за останалите автомобили в автопарка.
Това показва, че подобна технология не е предназначена само за частните потребители.
Ford и Apple залагат на една и съща посока
Партньорството между Ford и Apple е показателно за това накъде се движи автомобилната индустрия.
Ford се опитва да създаде ново поколение електромобили, които да бъдат по-достъпни, ефективни и технологично напреднали. Apple от своя страна разширява присъствието си в автомобила, без да е необходимо да произвежда собствен автомобил.
Това е важна разлика.
След като проектът за собствен автомобил на Apple вече не е част от бъдещите планове на компанията, технологичният гигант може да постигне значително присъствие в автомобилната индустрия чрез софтуер и партньорства с производители.
А за Ford това може да се окаже начин да предложи на своите клиенти по-модерно дигитално изживяване, без да изгражда самостоятелно всяка част от технологичната екосистема.
Първият истински тест ще бъде през 2027 г., когато се очаква да видим първия електромобил на Ford с интегрираната технология.
Ако комбинацията между достъпна цена, ефективна електрическа платформа и дълбока софтуерна интеграция се окаже успешна, Ford може да постави началото на нов подход към електромобилите.
И в този случай най-интересната част от автомобила може да не бъде това, което се вижда отвън, а софтуерът, който работи във фонов режим и постепенно превръща автомобила в интелигентна дигитална платформа на колела.
Източник: TechCrunch
